Singapore locul shopperilor si al gurmanzilor

Singapore este un stat nou, care si-a declarat independenta fata de Imperiul Britanic in 1965. Daca pana dupa cel de-al doilea razboi mondial Singapore era o biata colonie britanica formata din chinezi, in decursul celor 60 de ani care au urmat, Singapore a devenit o putere economico-financiara mondiala, un stat extrem de civilizat, unul dintre cele mai mari porturi din lume la ora actuala si, desigur un paradis al shopperilor si al gurmanzilor. Singapore este un stat (si totodata oras) relativ mic, cu o suprafata de 710 kmp. Are aproximativ 5 milioane locuitori, ceea ce il face un stat cu o densitate mare de locuitori (7. 000/kmp-in comparatie Romania are doar 90/kmp). Singapore este un stat pestrit din punct de vedere al etniilor (chinezi, arabi, indieni, malaezieni, filipinezi, australieni, europeni), de aceea limba oficiala este engleza. (Dar si datorita faptului ca a fost colonie britanica).
Se spune ca obsesia locuitorilor Singaporelui o constituie mancarea si shoppingul. Si inclin sa cred acest lucru, deoarece, alaturi de niste restaurante absolut fantastice am intalnit aici si un numar impresionant de malluri. Singapore are in jur de 80 de malluri.
Este depasit, poate, la acest capitol, doar de Dubai si de Hong Kong. Exista aici diverse tipuri de malluri. Exista malluri de IT-unde gasesti doar calculatoare, cam orice lucruri la care poate visa un pasionat de computere electronica. Cladiri cu mai multe etaje pline doar cu astfel de produse. Produsele electronice si calculatoarele sunt foarte ieftine. Cam la 1/3 din pretul pe care il au in Europa. Exista apoi mallurile de imbracaminte si incaltaminte pentru fiecare categorie de locuitori.
Adica, malluri, de sa zicem, “mana a treia”, cu imbracaminte si incaltaminte de calitate mai slaba, produse in principal in China, al caror pret nu depaseste 15 dolari. Sunt malluri intregi cu doar astfel de produse. Acestea sunt destinate locutorilor mai saraci.
Nu vreau sa imi atrag mania cuiva cand scriu ca acestea sunt malluri de mana a treia. Vorbesc din punctul de vedere al cetateanului singaporez, care castiga foarte bine, standardele de viata de aici sunt nu numai unele dintre cele mai inalte din Asia (alaturi de Hong Kong, Japonia, Coreea de Sud), ci si din lume.
Apoi exista malluri pentru categoria medie, unde se gasesc brandurile bine cunoscute si prin mallurile noastre (Zara, Mango, H&M, Esprit, Puma…).
Apoi, o treapta mai sus sunt malluri cu branduri mai exclusiviste (Calvin Klein Jeans, Diesel, Replay…).
Si in fine, mallurile cu adevarat exclusiviste (Armani, Dior, Chanel, Versace, Valentino, Prada…). Si cu marci “adevarate” de ceasuri (Girard Perregaux, A. Lange&Sohne, Hublot, Cartier, Rolex, Bell&Ross, Patek Phillipe, Ulysse Nardin, etc. )
Dar si magazine cu bijuterii gen Bvulgari sau Chopard, sau cu diamante gen Van Cleef and Arples. Din fata acestor vitrine e mai bine sa fugi inainte sa te apuce plansul.
Ceea ce m-a frapat pe mine de fiecare data cand am fost in Asia (la fel e si in Bangkok, Kuala Lumpur, etc. ), este ca, spre deosebire de Europa unde magazinele de firma top-end sunt pe bulevardele centrale ale marilor orase, in cladiri vechi, restaurate si fiecare brand e independent de celalat, in magazine diferite, (cu exceptia catorva multi-brand stores), in Asia aceste magazine nu le vei gasi pe bulevardele largi ale capitalelor (aceste spatii sunt rezervate exclusiv bancilor si birourilor), ci doar in super mallurile de care va vorbeam.
Cele mai luxoase malluri se intind in Singapore de-a lungul bulevardului principal, pe o distanta de cativa km, bulevard numit Orchard Road.
Cele mai cunoscute malluri sunt: “Orchard Towers”, “Plaza Singapura”, “The Paragon”, “Far East Plaza”, “Raffles City”, pentru a le aminti doar pe cateva.
Unul dintre cele mai noi malluri face parte dint-un ansamblu de 4 zgarie-nori, dintre care doar unul este mall. Ceilalti 3 zgarie-nori sunt cladiri de birouri. Complexul se numeste Suntec City si este impresionant. Are niste tuneluri subterane care leaga cele 4 blocuri, in care te ratacesti de-a binelea. Noroc cu indicatoarele!
E inutil sa spun ca pentru a vizita fiecare mall in parte, fara sa poposesti prea mult in fata vitrinelor, fara sa intri practic in magazine, doar sa te plimbi cu liftul sau scarile rulante de la parter la ultimul etaj, ai avea nevoie de cel putin o luna!
Noi am stat in Singapore mai putin de o saptamana si la un moment dat obosisem de atatea malluri, nu voiam nici sa le mai vad insirate de-a lungul bulevardelor, darmite sa mai intru in ele.
Nu credeam sa te plictisesti de malluri!
Tot datorita multitudinii de etnii existente aici Singapore are o mare diversitate de bucatarii. Am vizitat cartierul indian (Little India) unde am mancat, cred, cea mai buna mancare indiana de pana atunci.
Am vizitat in alta zi cartierul arabesc, si aici, mancarea libaneza a fost de exceptie. De asemenea, mancarea chinezeasca este incredibila iar la restaurantul italian la care am mancat… mai buna decat in multe restaurante din Italia.
Totul este de o calitate exceptionala, fiindca singaporezii sunt pretentiosi si fiindca au un standard de viata din cele mai inalte.
Intr-o dimineata cand nu prea aveam mult timp de pierdut, fiindca voiam sa vizitam cat mai mult, am mancat niste sandwichuri intr-o mica cafenea aflata pe coltul unei stradute. Doar niste sandwichuri banale dar deosebit de gustoase.
Cam in toate mallurile, indiferent de categorie, gasesti o multitudine de restaurante.
Atat marcile bine cunoscute Mc Donald’s, KFC, Pizza Hut, TGI Fridays, Burger King, Dunkin Donuts, pe acestea le stim cu totii, dar mai exista si Food Court-urile.
Food Court-urile sunt restaurante specifice Asiei dar in ultimii ani au aparut si la noi. La ei food court-urile sunt putin diferite de ceea ce se intelege la noi. Sunt delimitate de restul restaurantelor precum cele de tip fast-food, servesc doar mancare asiatica si de regula, platesti o suma fixa de bani si apoi iti umpli farfuria de cate ori vrei.
Cel mai cunoscut brand de food-court din Singapore se numeste “Food Republic”.
Eu l-am incercat si pe acesta. Mancam cam de 4 ori pe zi, pentru a gusta din cat mai multe tipuri de bucatarii. Intr-o dimineata am mancat chiar la Mc Donald’s si jur ca sandwichul de aici era mai bun decat cele din Mc Donald’s-urile de la noi. Desi eu nu sunt fan Mc. D.
Intr-un alt mall, la demisol, erau cam 10-15 tipuri de restaurante, de data aceasta nu restaurante de tip fast-food, nici de tip food-court, ci restaurante in toata regula, cu diverse specificuri, mexicane, arabesti, italienesti. L-am incercat pe cel chinezesc si mancarea a fost de-a dreptul divina.
Spatiul unde se afla bucataria era separat de restul restaurantului prin niste pereti uriasi din sticla si in interior se vedeau cam 20 de bucatari si ajutoare de bucatari chinezi care roboteau. Nu exista aici lista de meniu propriu-zisa, ci un mic pliant pe care ti-l aducea chelnarita impreuna cu un pix si pe care bifai ce voiai sa mananci (in dreptul fiecarui tip de mancare exista un patratel gol). Chelnarita scria apoi pe pliant numarul mesei si ducea pliantul la bucatarie. Cand iti aducea mancarea, aducea din nou pliantul, sa verifice daca nu a gresit comanda. Erau foarte rapizi si foarte operativi si totodata foarte amabili si zambitori.
Intr-o alta zi am mancat pe malul marii, intr-o zona cu restaurante in aer liber, deloc pretentioase, cu specific doar de peste si fructe de mare. Se numea “East Coast Seafood Centre”. Existau aici acvarii mari in care inotau pesti, raci, creveti, homari. Mergeai si ti-l alegeai pe care voiai tu, apoi un tip care doar asta facea, inarmat cu o plasa de pescuit si cizme de cauciuc (intra cu picioarele in acvarii) ti-l pescuia, o doamna prelua exemplarul pescuit, ti-l ducea undeva in spate si dupa 15 minute il aveai gatit in farfuria din fata ta.
Exista, desigur in Singapore si multe zone cu restaurante mai “fancy”.
Langa unul din parcurile pentru care Singapore este renumit se afla o zona de baruri si restaurante de fite. Cartierul se numeste “Clark Quay”. Exista aici o multitudine de baruri si restaurante. Cel mai ciudat pe care l-am vazut (dar as spune si de un real prost gust) se numea “Clinic”. Era un restaurant unde nu existau scaune, ci doar scaune cu rotile si paturi de spital. Mancarea se servea prin tuburi de perfuzie, locul era iluminat cu lampi folosite in salile de operatie iar chelnaritele erau imbracate in asistente medicale. Nu as fi intrat in acest restaurant pentru nimic in lume, era prea de tot. Avea un aer sinistru. Era ca si cum as fi fost cu adevarat bolnava!
Cu toate acestea am observat ca de abia gaseai loc!
Ar mai fi multe de spus despre mallurile si restaurantele din Singapore.
Totusi, aceasta destinatie nu e cunoscuta doar pentru atat, ci si pentru parcurile foarte frumoase, pentru cele doua gradini zoologice (una de zi si una care se viziteaza doar noapte- asa-zisul Night Safari-fiindca animalele nu stau in custi, ci sunt libere, dar exista santuri adanci care le separa de spatiile unde se afla turistii, care la randul lor se plimba cu trenuletul, nu pe jos).
Singapore mi s-a parut ca o Elvetie a Asiei, extrem de curat si cu reguli extrem de stricte (o amenda daca arunci gunoiul pe jos pe strazi se ridica la cca. 300 Euro, evident in dolari singaporezi).
Ca si orice alt loc din lume, nu-ti ajunge o singura vizita pentru a descoperi miracolul ce se numeste Singapore!

Sursa: http://amfostacolo.ro/